宇部護国神社の桜（宇部市）

元宇部領主福原越後翁の御霊を祀った神社です。

宇部市でも有名な桜の名所「宇部護国神社」では毎年１５０本の桜が咲きます。シーズン中はボンボリも下げられ、神社との雰囲気とマッチ。山口市の五重塔に咲く桜ほどではありませんが、似た雰囲気を感じました。

国道４９０号線から１つ道を入ったところにあり、入口からすでに桜が咲いているので場所は分かりやすい。ナビで来る方は住所を直接入力すればすぐ分かります。駐車場は２０台ほど停めることができ、シーズン中でも満車になることは少ない。しかし出るときの右折は視界が悪いので気を付けてください。

宇部護国神社の桜は駐車場から降りればすぐ見れる。というか駐車場から降りる必要がないくらい。咲いている場所は駐車場周辺と、目の前にある石段、そして上がったところにある境内。が、やはり境内の桜が最も見応えあります。

また日本庭園の装飾である水琴窟（すいきんくつ）は日本最大級の大きさ。琴のような音色で花見客の心を和ませてくれます。

全体的に狭く名所としてはやや地味ですが、福原越後公を主祭神として創建されたこの神社。一味違った桜の楽しみ方ができるはずです。

場所	〒755-0086 山口県宇部市大字中宇部1631
シーズン期間	３月下旬～４月上旬（気候により時期の前後あり）
本数	約１５０本
種類	ソメイヨシノ、ヤエザクラ
ライトアップ	なし
営業時間	通年
花見（宴会）	可（ただし境内は狭いので５～６組くらい）
人の多さ	少ない（土日はそこそこ）
アクセス	①ＪＲ宇部新川駅から車で約１０分 ②宇部ＩＣから車で約１０分
駐車場	無料（約２０台）
料金	散策無料
周辺施設	なし
周辺の観光地	福原史跡公園（車で約５分）
周辺おすすめスポット	真締川公園（桜／４月）宗隣寺（紅葉／１１月）
他のおすすめ季節	特になし
注意事項	神社なので宴会とはいえ、大きな声を出して騒ぐのはほどほどに。
市外から来る価値はあるか	ない
管理人から	近くのときわ公園と比べて散策はわずか１０分程度で終わるので物足りない印象を受けましたが、独特の雰囲気で桜を楽しめます。人も少ないので静かに桜を楽しみたい方にはオススメかな。さすがに市外から来る人はいないでしょうけど、ついでに立ち寄るには良いスポットだと思います。